- 5 - beiden ersten Definitionen auffassen. Er müßte dann allerdings dem besonderen immateriellen Wesen einen anderen Namen geben. Wir sehen, das Wort Seele ist ein Proteus, den jeder nach seiner Weise wandeln kann. Und das eben ist die Quelle so vieler Streitigkeiten. Verwirrung ließe sich auch vermeiden, wenn man bei der Anwendung des Wortes Seele in den drei genannten Fällen ein unterscheidendes Eigenschaftswort hinzufügte, das den Gesichtspunkt, unter dem man es ins Auge faßte, andeuten müßte. Es wäre dann ein generelles Wort, das zugleich das Prinzip des materiellen Lebens, der Intelligenz und des Sittlichkeitsgefühls bezeichnete. Man könnte es durch ein besonderes Attribut unterscheiden, das man dem Worte hinzufügt. Dann könnte man beispiels- weise sagen Vitalseele, Lebensseele für das Prinzip des materiellen Lebens, Intellektseele für das Intel- ligenzprinzip und Geistseele für das Prinzip unserer Individualität nach dem Tode. Es ist zwar alles nur eine Wortfrage, aber eine höchst wichtige! Danach wäre die Vitalseele allen organischen Wesen gemeinsam, Pflanzen, Tieren und Menschen. Die Intellektseele wäre Tieren und Menschen eigen, und Geistseele würde nur dem Menschen zukommen. Da das Wort Seele im Verlaufe dieses Werkes sehr häufig vorkommen wird, war es von Wichtigkeit, den Sinn, den wir ihm unterlegen, genau festzustellen, um von vornherein jedes Mißverständnis auszuschließen. Die spiritistische Lehre hat, wie jede neue Erscheinung, ihre Anhänger und Gegner. Wir wollen jetzt den Versuch machen, auf einige Einwürfe der Gegner zu antworten, indem wir den Wert der von ihnen ins Treffen geführten Argumente untersuchen, ohne jedoch damit den Anspruch zu erheben, jedermann überzeugen zu wollen. Es gibt Menschen, die glauben, daß das Licht ganz allein für sie geschaffen ist. Vergegenwärtigen wir uns zunächst in aller Kürze die Reihenfolge der Erscheinungen, die dieser Lehre ihr Dasein gegeben haben: Die erste beobachtete Tatsache war die, daß verschiedene Gegenstände in Bewegung gesetzt wurden. Der gewöhnliche Sprachgebrauch bezeichnet dieses Phänomen bekanntlich als Tischrücken. Diese Erscheinung, die zuerst in Amerika beobachtet wurde und sich dann dort neuerding wieder gezeigt hat, war begleitet von merkwürdigen Umständen wie seltsamen Geräuschen, Klopftönen ohne offen zutage tretende Ursachen usw. Von dort verbreiteten sich die Tatsachen rasch über die ganze Welt. Die Phänomene begegneten anfänglich großem Unglau- ben, aber der Umstand, daß sich die rätselhaften Erscheinungen vervielfältigten, ließ bald an ihrer Tatsächlichkeit nicht mehr zweifeln. Wären diese Phänomene auf die Bewegung materieller Körper beschränkt geblieben, ließen sie sich vielleicht durch eine rein physische Ursache erklären. Wir sind weit davon entfernt, alle geheimen Wirkungskräfte der Natur oder alle Eigenschaften der uns bekannten Wirkungskräfte zu kennen. Es wäre zum Beispiel keineswegs unmöglich gewesen, daß durch gewisse Umstände modifizierte Elektrizität oder sonst eine Wirkungskraft die Ursache dieser Bewegung wäre. Indem die Vereinigung mehrerer Personen die Kraft zu mehren schien, fand diese Theorie auch hieran eine Stütze: Man konnte diese Kraftballung als eine Art von galvanischer Säule auffassen, deren Kraft im Verhältnis zur Zahl der vorhandenen Elemente steht. Die Kreisbewegung war nicht absonderlich, sie liegt in der Natur. Alle Gestirne bewegen sich im Kreise. Möglicherweise haben wir hier im Kleinen einen Reflex der Allgemeinbewegung des Univer- sums. Eine bis jetzt unbekannte Ursache könnte ja gelegentlich unter gegebenen Umständen im Kleinen einen Strom hervorbringen nach Art desjenigen, welcher die Welten durch den Raum wirbelt. Freilich war die Bewegung nicht immer kreisförmig, oft war sie ruckweise und ungeordnet, der Gegenstand wurde heftig erschüttert, umgeworfen, in irgendeine Richtung gedrängt, oft sogar gegen alle Gesetze der Statik vom Erdboden erhoben und freischwebend im Raume belassen. Doch findet sich auch in diesen Tatsachen nichts, das sich nicht durch die Einwirkung irgendeines unsichtbaren physischen Agens erklären ließe. Die Elektrizität zieht Körper an und stößt sie ab, schleudert schwers- te Körper fort, wirft Gebäude um und entwurzelt Bäume. Auffallende Geräusche und Klopftöne konnten ja, wenn sie nicht Wirkung der Ausdehnung von Mate- rie oder anderer zufälliger Ursache waren, durch Anhäufung des verborgenen Fluids entstanden sein. Bringt nicht die Elektrizität heftigste Geräusche hervor? Bis hierhin bewegt sich alles auf dem Boden rein physischer und physiologischer Tatsachen. Ohne daß
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